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Originaire d'Amérique du Sud , et vraisemblablement du Nord du Brésil où les indiens Tupi l'appellent "nana", puis "nana nana" (parfum des parfums) , le "roi des fruits" est déjà baptisé anana par les indiens Caraïbes quand Christophe Colomb découvre ce fruit en 1493 , lors de son débarquement à la Guadeloupe : la tranche d'ananas que lui tendent les insulaires est un symbole de bienvenue pour le désaltérer , et il en était même accroché aux piquets d'entrée des huttes , portes ouvertes sur l'hospitalité ! Propagé dans toute l'Amérique tropicale , il gagne la Martinique en 1548 et les navigateurs Portugais l'introduisent aux Indes , à Java et en Extrême-Orient vers le milieu du 15ème siècle . Les Hollandais le font connaître sous forme confite en Europe , puis ils sont les premiers à la cultiver sous serre à Leyde . Ils sont imités par les Anglais qui offrent cette pomme de pin ( Pine apple , nom anglais de l'ananas ) à Charles II en 1672 .Le père Duterte , célèbre auteur de "l'histoire générale des Antilles habitées par les Français" en 1667 reconnait les multiples qualités de ce fruit et le mentionne comme "le roi des fruits", car Dieu lui a mis une couronne sur la tête".En France , des essais de culture sous serres sont effectués en 1702 , où Louis XIV , pour satisfaire les caprices de Madame de Maintenon , lance la culture dans les serres de son château de Choisy-le-Roi; c'est bien plus tard que Lenormand , directeur du potager de Versailles , obtint deux spécimens que Louis XV jugea délicieux . A Cayenne , Joseph Auguste du Sel écrit en 1789 : " les arbres à fruits croissent sans peine aucune : avocatiers , pamplemoussiers , papayers , abricotiers , et les grosses touffes de l'ananas ; les femmes mangent avec prudence de ce dernier fruit car il passe pour les rendre stériles " .En 1790 , l'ananas est introduit à Hawaï , mais il faut attendre le XXème siècle pour que cet état américain devienne l'un des plus grands exportateurs au monde . Connu en conserves , c'est avec la modernisation des transports et des techniques de conservation , que l'ananas frais connaît sa vague de popularité vers 1950 .
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